天津人民美術出版社成立于1954年8月14日，其前身是建立在天津新年畫出版社基礎上的公私合營華北畫業聯合出版社（成立于1951年）。創社之初的天津人民美術出版社，與人民美術出版社、上海人民美術出版社并稱“中國三大美術出版社”。五十年過去了，她也由一家初具規模的、出版有限的美術普及類讀物為主的通俗社，發展成為在國內出版行業聲譽較高的，具有相當規模，擁有實力雄厚的編輯、出版管理、發行經營人才隊伍和豐富合理的出版結構、可觀的出版資源，對內影響廣泛，對外開拓交流的國家優秀社。
　　天津人民美術出版社對于加強社會主義文化建設和精神文明建設，對繁榮全國的美術出版事業，弘揚民族優秀文化，積累和傳播優秀的人類文化藝術，豐富人民群眾的文化生活，提高群眾的審美素養，都做出了自己的貢獻。
　　“至真、至善、至美”是天津人民美術出版社全體員工做人、編書的宗旨，以出精品為己任，視讀者為上帝�；仡櫶旖蛉嗣衩佬g出版社的歷史，正是始終堅持這一宗旨，秉承為廣大讀者服務的信念，不斷前進、不斷創新、不斷進步的歷史。建社之初，主要是以出版宣傳畫為主；后來連環畫成為主打，在全國具有相當高的知名度；到了八十年代，年畫的出版成績更為突出，發行量躍居全國首位，成為華北地區年畫的中心；而九十年代以來，天津人民美術出版社依靠自身編輯能力、出版資源優勢以及多年出版發行經驗，研究市場，開拓市場，優化選題結構，以精品意識指導和帶動出書質量的全面提高，在讀者心目中樹立起精品高檔畫冊的品牌形象，天津人民美術出版社由此確立了在全國美術出版行業中的領先地位，走上了精品強社之路。
　　而從1994年開始，天津人民美術出版社先后到法國、俄羅斯、比利時、羅馬尼亞以及臺灣、香港地區組稿，先后出版了《盧浮爾博物館藏畫》、《埃爾米塔什博物館藏畫》、《俄羅斯巡回畫派精品集》、《二百年俄羅斯素描經典》、《列賓美術學院學生作品選》、《比利時安特衛普皇家博物館藏畫》、《世界美術全集》、《羅馬尼亞十九世紀-----二十世紀繪畫精品》、《中國近現代名家畫集》、《法國里爾美術博物館藏畫》等眾多藝術畫冊，在國內國外影響都很大。比利時首相、俄羅斯總統訪華期間都專門接見天津人民美術出版社代表，以表示對之為中西文化交流所做的努力的肯定，俄羅斯最大的電視臺公眾電視臺還為此做了專訪；羅馬尼亞大使館特意舉辦了《羅馬尼亞十九世紀-----二十世紀繪畫精品》的首發式；法國大使館也派員參加了《法國里爾美術博物館藏畫》的首發式。這些年來，天津人民美術出版社已經同美國、日本、比利時、澳大利亞、羅馬尼亞、臺灣、香港等國家和地區進行了版權貿易，合作出版了一大批精良的藝術畫冊、美術技法書、少兒讀物。
　　天津人民美術出版社十分重視文化積累。從1954年首任社長張映雪起，郭鈞、趙泮賓等歷任社長以及王景魯先生都注意不斷收集散落在民間的國畫珍品，日積月累，現已達到一千余件，成為一大批彌足珍貴的財富和重要的出版資源。這些社藏品使得出版社具有了豐厚的文化底蘊和藝術品味，形成了有別于其他社的突出特點。
　　與天津人民美術出版社表過密切合作交往的作者中不乏當代美術大師、著名學者和作家。葉淺予、李可染、吳作人、黃胄、馮驥才、啟功、沈鵬、朱乃正等，都是出版社的合作伙伴和好朋友。出版社還利用書刊培養、推出了一大批優秀中青年作者，這些人當中很多都已成為中國美術、理論、書法界中的名流和中堅。
　　特別值得一提的是，近些年天津人民美術出版社的發展是空前的，出版規模、出書品種、質量規格、圖書發行的覆蓋面，以及所產生的社會效益、經濟效益都是前所未有的，已經成為中國美術出版界矚目的出版單位。她的精品藝術畫冊的出版已經形成特色，在中國繼續保持領先地位。同時，也加大大眾需要的普及類畫冊、美術技法書的出書的力度，投放市場后，贏得了廣大讀者的一致好評。并形成了強大的市場后勁。
　　1994年11月，天津人民美術出版社被中央宣傳部、新聞出版署命名為中國十五家優秀出版社之一。1998年，天津人民美術出版社再一次被中宣部、新聞出版署命名為國家優秀出版社。